In einer Zeit zunehmender Verstädterung brauchen wir eine neue Sicht auf das Landleben. Es ist keineswegs Ausdruck überholter Verhältnisse, es ist vielmehr Grundlage für die Dynamik und Spezialisierung in den Städten und Zentren. Der bekannte Geograph und Alpenforscher Werner Bätzing hält das Land mit seinen Traditionen und Kulturlandschaften für unverzichtbar. Daher mündet sein so fundiertes wie nachdenkliches Buch in Leitideen für die Zukunft des Landlebens. Gibt es heute noch ein Leben auf dem Land, das nicht städtisch geprägt ist? Und brauchen wir in der modernen Welt überhaupt ein Landleben? Oder ist es nur noch ein romantisches Relikt aus der vergangenen Zeit? Wer das Landleben verstehen will, so der bekannte Geograph und Alpenforscher Werner Bätzing, muss Landwirtschaft, bäuerliche Kulturlandschaften, Dorfleben, Traditionen sowie die engen Verflechtungen zischen Ihnen kennen. Da das Land aber stets in einem engen Austausch mit der Stadt steht, muss er auch verstehen, welche Auswirkungen die Industrielle Revolution, die Entdeckung des Landes als "schöne Landschaft", der wirtschaftliche und demographische Wandel, die Entstehung der Konsumgesellschaft und das Erstarken des Neoliberalismus auf das Landleben besitzen - andernfalls besteht die Gefahr, das Land zu stark als Idylle wahrzunehmen. Bätzings breit angelegte und historisch fundierte Darstellung steht quer zu den üblichen Sichtweisen und lässt das Landleben in einem völlig neuem Licht erscheinen.

Werner Bätzing, Prof. em. für Kulturgeographie, ist als Alpenforscher in Wissenschaft, Politik und Öffentlichkeit bekannt geworden. Für seine Arbeiten zum Alpenraum erhielt er zahlreiche Auszeichnungen. Seit 1995 beschäftigt er sich auch vertieft mit dem ländlichen Raum in Bayern und engagiert sich für seine Aufwertung.

"Gegen das deprimierende Szenario von menschenleeren Einöden, die im besseren Fall Naturschutzgebiete und im schlechteren agroindustrielle Monokulturen sind, hat der Kulturgeograph Werner Bätzing ein engagiertes Buch geschrieben. (…) Er kennt sowohl die Geschichte des Lebens auf dem Land wie auch die realen Gegebenheiten.“ "Bätzing seziert die soziokulturellen, ökologischen und ökonomischen Brüche und Widersprüche. Mit seiner tiefgründigen Analyse schafft er damit das Fundament, wie die Politik das Leben und Arbeiten außerhalb von Ballungsräumen weiterentwickeln kann.“ "Indem diese Studie diese Phänomene und Entwicklung aber pointiert und kenntnisreich schildert, ihre Kritik auf fruchtbaren Boden gründet, ihren Wunsch nach einer Rekultivierung des Landlebens mit Augenmaß und ohne vorschnelles Klischeedenken oder kurzlebige Maßnahmen vorbringt, legt sie einen soliden Grundstein für eine bisher unzureichend und zu zögerlich geführte Diskussion.“ "Ein Standardwerk (…) gut lesbar und gut recherchiert (…) erhellendes Buch.“ "Werner Bätzing hat in seinem lesenswerten Buch ´Das Landleben. Geschichte und Zukunft einer gefährdeten Lebensform‘ nicht nur den Zustand damals und heute erforscht, sondern liefert auch Vorschläge, wie Stadt und Land künftig besser – und gleichberechtigter – nebeneinander gedeihen können.“ "Äußerst kundig in klar strukturierter Darstellung.“ "Kulturgeograph Werner Bätzing über arrogante Städter und frustrierte Landbewohner, verklärte Vorstellungen und triste Realitäten und warum wir die Provinz gerade in unruhigen Zeiten brauchen.“ "Bätzing zieht sehr lange historische Linien, das erinnert an die Geschichtsschreibung der französischen ‚Annales‘-Richtung.“ "Es ist eine scharfe und sehr dichte Analyse, die Bätzing aus seiner langjährigen Beschäftigung mit dem Thema mitnimmt. Und eine ungewöhnliche (...).“ "Seine breit angelegte, historisch fundierte Darstellung steht quer zu den üblichen Sichtweisen und lässt das Landleben in einem völlig neuen Licht erscheinen.“ "Wirft einen fundierten Blick auf die unverzichtbare Kulturlandschaft und entwickelt Leitideen für die Zukunft des Landlebens."

1.1 Aufgabe und Zielsetzung 1.2 Der doppelte Blick auf das Landleben 1.3 Definitionen von Land und ländlichem Raum 1.4 Zur Konzeption und Gliederung 2.1 Der Beginn des Landlebens 2.2 Neue Raumstrukturen durch Landwirtschaft 2.3 Ökologie der Kulturlandschaft 2.4 Kulturelle Rahmenbedingungen des Landlebens 3.1 Fundamentale Veränderungen auf dem Land – warum? 3.2 Die Entstehung von Städten und Stadtstaaten 3.3 Die Entstehung von Großstädten, Hochkulturen und großen Reichen 3.4 Zur Entwertung des Landes durch die Stadt 4.1 Die europäische Sonderentwicklung ab dem Jahr 1000 4.2 Die Intensivierung der Landwirtschaft: Dreifelderwirtschaft 4.3 Alt-/Jungsiedelräume und Vergetreidung/Vergrünlandung 4.4 Das Aufblühen von Handwerk und Gewerbe auf dem Land 4.5 Die Schwächung des Landlebens im 18. Jahrhundert 5.1 Die Industrielle Revolution und das «Ende der Fläche» 5.2 Der wirtschaftliche Wandel: Reagrarisierung des Landes 5.3 Der demographische Wandel: Verstädterung und Bevölkerungsrückgang 5.4 Der kulturelle Wandel: Modernisierung und Neuerfindung der Tradition 5.5 Das neue Sonntagsbild der Städter: Das Land als «schöne Landschaft» 6.1 Die allerletzte Phase der Industriegesellschaft und ihre neuen Rahmenbedingungen 6.2 Der wirtschaftliche Wandel: Spezialisierung und Intensivierung 6.3 Der demographische Wandel: Suburbane und periphere Räume 6.4 Politische Interventionen: Dorfsanierung, Schul- und Gebietsreform und das System der Zentralen Orte 6.5 Der kulturelle Wandel: Landleben als Auslaufmodell 7.1 Der Bruch zu Beginn der 1980 er Jahre und seine Ursachen 7.2 Der wirtschaftliche Wandel: Entstehen neue Arbeitsplätze auf dem Land? 7.3 Neue politische Zielsetzungen für den ländlichen Raum 7.4 Bevölkerungsentwicklung: Abwärtsspirale oder erneuter Aufschwung? 7.5 Siedlungsentwicklung: Die Entstehung der «Zwischenstadt» 7.6 Der ökologische Wandel: Agrarwüsten, Wildnisgebiete und der neue Umweltschutz 7.7 Der kulturelle Wandel: Von der selbstverständlichen zur selbstgewählten Tradition 7.8 Gibt es heute noch ein Landleben? 8.1 Bilanz: Das Landleben ist unverzichtbar 8.2 Mögliche zukünftige Entwicklungen des Landes 8.3 Leitideen für die Aufwertung des Landlebens 8.4 Ausblick Anhang Anmerkungen Literaturverzeichnis Abbildungsverzeichnis Sachregister